« Les chats ne sont pas des chiens ! » est la première phrase de la nouvelle de PG Wodehouse L’histoire de Webster. Comme pour tant de déclarations provenant du bar-salon de l’Angler’s Rest, c’est un fait inattaquable.
Je suis fan des chiens et des chats et j’ai vécu avec les deux. Ils ont des esprits très différents. Les deux sont très intelligents, mais dans des directions différentes. Les chiens sont des empathes nés, qui prospèrent grâce à l’interaction humaine et à la dynamique de groupe. Ils travailleront pour les humains contre un peu d’affection (mais méritent bien plus). Les chats sont des penseurs indépendants et pas du tout soumis. C’est pourquoi la société regorge de chiens d’assistance, mais personne ne garde de chats d’assistance.
Mon amie Martha, pourvoyeuse de tous les faits ésotériques, m’a récemment parlé Riley le chien du musée. Il travaille au Musée des Beaux-Arts (MFA) de Boston. C’est une histoire tellement réconfortante que j’ai pensé la partager pour Noël.
Riley est bien plus qu’un simple visage magnifique. Né le 14 octobre 2017, ce Braque de Weimar a rejoint la famille MFA Boston en janvier 2018 en tant que premier chien de musée dressé pour détecter les parasites susceptibles de nuire à la collection du musée.
Les Braques de Weimar sont connus pour leur nez incroyable, ce qui les rend excellents pour le travail d’odorat, le suivi, la recherche et le sauvetage et même la détection de bombes. C’est donc un parfum parfait (désolé pour la blague de papa) pour que Riley applique son nez pour soutenir les départements de conservation, de protection et d’installations. Il détecte les parasites qui peuvent endommager les textiles, le bois et autres matériaux sensibles.
Je suis à la fois un amateur de chiens et un amateur de galeries, donc je trouve dommage que les tâches de Riley se déroulent principalement dans les coulisses. Les souris et les mites ont tendance à détruire les objets dans les zones de stockage plutôt que dans les galeries. Mais Riley est un gentil garçon ; Lorsqu’il a été présenté pour la première fois lors d’une conférence de presse début 2018, les journalistes et les visiteurs ont été ravis de son tempérament calme et de sa charmante curiosité.
Le musée s’est associé à Le Boston Globe publier le livre pour enfants Les aventures de Riley le chien du musée. Le livre envoie Riley dans une aventure ludique à la poursuite de Wiley, un petit papillon avec un grand appétit pour les œuvres d’art, à travers les propres galeries du MFA. À travers les voyages de Riley, les jeunes lecteurs découvrent l’art, depuis les momies égyptiennes jusqu’aux sculptures modernes en verre. C’est une façon intelligente d’intéresser les enfants à l’art.
Quiconque a déjà marché avec un chien ne sera pas surpris l’évaluation de ses compétences par son compagnon humain: « C’est incroyable. Il est plus facile pour lui de le trouver qu’un restaurateur n’aurait besoin de vraiment passer au peigne fin quelque chose, et cela prendrait des heures et des heures », a déclaré Nicki Luongo des services de protection du MFA. « Riley peut courir près de quelque chose, sentir une odeur, et oh, ça y est. »
Et cette histoire, mes amis, est votre cadeau de Noël de ma part. Je vais aller m’asseoir près du feu avec mon propre compagnon canin et lui gratter les oreilles. Joyeux Noël à tous et bonne nuit à tous !
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