Retraite artistique à Corfou : comment six artistes ont trouvé leur courage (et leur joie) en plein air

Notre retraite artistique à Corfou a commencé dans le parc de la belle villa qui nous servait d’hébergement. L’air était vif, la lumière changeait constamment et le ciel ne pouvait pas choisir entre les nuages ​​et le bleu. Pourtant, un par un, six artistes — Barbara, Jeni, Janell, Kristi, Susan et Judi — ont installé leurs chevalets, ont inspiré et ont commencé. Ce moment de détermination tranquille a marqué le début d’une semaine remplie de courage, de rires et de découvertes.

Nous avons commencé par leur rappeler que la peinture en plein air n’est jamais une question de perfection. Il s’agit de début — même lorsque les conditions ne sont pas idéales — et être pleinement présent à l’expérience.

Pourquoi peindre en plein air est un acte de courage

Peindre en extérieur peut sembler accablant : lumière changeante, spectateurs curieux, météo imprévisible, changements inattendus dans l’environnement et abondance de ce qu’il y a à capturer. C’est pourquoi ma philosophie d’enseignement pour toute retraite de peinture en plein air se concentre sur deux choses : le expérience et voir profondément.

Être dehors vous ralentit. Cela vous motive. Il vous invite à observer les subtilités : la façon dont la lumière frappe les olives, le violet dans une ombre, le changement de température de couleur là où la pierre rencontre le soleil. Lorsque nous peignons d’après nature, nous voyons plus – et nous ressentons davantage.

Lorsque vous regardez une peinture réalisée sur place, vous vous souvenez non seulement de ce que vous avez vu, mais aussi de ce que vous avez vu. tout le reste: l’odeur de l’air, la température, le bruit des vagues ou des cigales. C’est viscéral, inoubliable.

Je dis toujours à mes étudiants :

« Ne recherchez pas la scène parfaite. Peignez ce qui vous arrête dans votre élan. »

Trouvez cette étincelle – la chose qui vous fait dire Oh! – et restez avec ça. Simplifiez les formes, plissez les yeux pour voir les valeurs, capturez cette essence dans une vignette rapide, puis répondez avec couleur et détermination. Parce que lorsque vous peignez en extérieur, le temps passe vite, tout comme votre pastel.

Six artistes, six voyages de bravoure

Tous les membres de notre petit groupe intime sont arrivés à Corfou pour la retraite artistique avec leur propre objectif.

Barbaraqui m’a rejoint en octobre dernier pour ma retraite en Toscane, a apporté sa confiance en soi et sa curiosité, prête à explorer la peinture en plein air au pastel (pas seulement l’aquarelle).

Jéniun de mes Accélérateur membres, est venue déterminée à se dépasser – à faire confiance à son intuition et à accepter l’inattendu tout en utilisant une palette limitée.

Janellun débutant et IGNITE ! Membre, il a failli ne pas venir du tout. Ses nerfs ont presque gagné. Mais elle s’est présentée – et dès le deuxième jour, elle peignait avec énergie et joie, son anxiété antérieure s’étant transformée en une exploration intrépide.

Kristifraîchement sorti de mon atelier de la Northwest Pastel Society et peintre d’atelier, s’est plongé dans la peinture en plein air, déterminé à être intrépide.

Suzanne Je voulais relancer l’habitude du plein air et utiliser une palette limitée. Elle est également venue pour le plaisir et pour la beauté de Corfou.

Judi a complété le groupe, ravie de se retrouver avec un groupe de personnes dans un parcours similaire et souhaitant suivre les traces de sa mère en peignant en plein air.

Chaque matin, ils déballaient leur équipement, trouvaient leur place et commencer. Ce simple acte – commencer – demande du courage. Et chaque fois qu’ils le faisaient, ils en rassemblaient davantage.

Lâcher prise et se pencher

En milieu de semaine de notre retraite artistique à Corfou, nous avions peint dans les forêts, les oliveraies et le long de la mer où la lumière scintillait et changeait de minute en minute. Les nerfs du premier jour avaient disparu depuis longtemps, remplacés par le rire, la curiosité et les traits audacieux et joyeux.

Un après-midi, alors que nous terminions, Jeni dit doucement :

« Je dois juste lâcher prise. »

C’est devenu le thème du reste de la semaine : abandonner les attentes, avoir besoin d’un résultat parfait, trop réfléchir. Les peintures deviennent plus libres. Les couleurs sont devenues plus riches. Le processus lui-même est devenu le point central.

Et quand quelqu’un tremblait – comme le fait tout artiste – un autre était toujours à proximité avec des encouragements, un sourire partagé ou un doux « Vous l’avez compris ». C’est ce que j’aime le plus dans une retraite artistique à destination : la façon dont les étudiants se soutiennent.

À la fin de la semaine, quelque chose avait changé chez chacun d’eux : moins d’hésitation, plus de joie. Moins « Est-ce suffisant ? » et plus « J’aime ce que ça fait. »

Corfou a opéré sa magie : lumière, rire et connexion

Chaque endroit avait son propre rythme : le silence des oliveraies, le clapotis des vagues au bord de la mer, le sentiment d’un temps passé dans le village caché du vieux Peritheia. Nous avons dîné dans une taverne où nous avons cassé des assiettes et regardé une danse du feu, nous sommes émerveillés devant les couchers de soleil et avons même visité un domaine viticole et oléicole familial où les sons d’une palette ravie (Ahhhh, Ooooo, miam !) coulaient aussi facilement que le vin.

Chaque soir, nous nous réunissions pour une exposition et un partage, des peintures étalées dans un cadre de contemplation et de commentaires silencieux. Nous avons réfléchi à la journée, célébré les découvertes et nous sommes félicités mutuellement de notre croissance. Et puis nous en avons discuté lors d’un fabuleux dîner.

Ce qui m’a rendu fier

En tant qu’enseignant dans ces ateliers, mon objectif est toujours d’amener les élèves peinture – pour trouver leur propre façon d’exprimer quelque chose sur ce qui est devant eux. Et c’est exactement ce qui s’est passé.

J’ai adoré les regarder relever les défis de la peinture en plein air : le soleil en mouvement, la brise parasite, la frustration croissante alors qu’ils luttaient, puis la façon dont ils s’y déplaçaient et continuaient. J’étais tellement fier de leur détermination et de la façon dont ils se sont soutenus mutuellement.

Chaque fois que l’énergie d’une personne baissait, les encouragements d’une autre la faisaient remonter. C’est le genre de camaraderie artistique qui s’épanouit dans la communauté.

Le cœur de notre retraite artistique à Corfou

À la fin de la semaine, les élèves avaient une collection de souvenirs visuels et sincères. Nous avions partagé des repas, des défis, des avancées, des histoires personnelles et des rires. Cette semaine m’a rappelé pourquoi j’aime tant enseigner les retraites d’art en plein air : il ne s’agit pas seulement de peinture, il s’agit de relations et d’amitiés, et de l’humanité de tout cela.

Il s’agit de être pleinement présent.

C’était la vraie magie de notre retraite artistique à Corfou : le courage et l’appartenance. À tel point qu’il y a eu l’idée de recommencer dans deux ans. Et voilà, nous commençons ces plans !

Avez-vous expérimenté ce même mélange de courage et de joie en peignant en extérieur ? Parlez-moi de cela ci-dessous – j’adore entendre vos histoires. 🌞

Jusqu’à la prochaine fois,

~ Gaëlle

PS. Vous imagineriez-vous installer votre chevalet dans un Retraite artistique à Corfou? Quelle partie d’une retraite artistique de peinture en plein air attire toi la plupart?

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