Lorsque vous commencez une peinture, l’instinct naturel est de reproduire chaque petite ride, chaque ombre portée et chaque nuance subtile. Mais une peinture forte commence par le dessin et la structure. Vous devez distiller une composition jusqu’à ses formes essentielles et ses proportions précises. Cela comprend des points focaux clairs et une structure de valeurs convaincante. Une fois que vous avez cela, vous pouvez vous soucier du travail au pinceau expressif.
Commencez par les formes de base sous-jacentes
J’ai mentionné que j’ai l’avantage d’être légèrement myope et que je ne peins pas avec mes lunettes. Le reste d’entre vous peut plisser les yeux. Quelles sont les grandes messes ? Oubliez d’identifier s’il s’agit d’un arbre ou d’une maison ; c’est une masse surmontée d’une autre masse.
Chaque forme ou scène complexe peut être décomposée en formes géométriques simplifiées. En plus de créer de meilleures compositions, la simplification des formes vous aide à cartographier les proportions. Bien sûr, vous devrez occasionnellement vérifier la hauteur et la largeur des objets et l’endroit où ils se croisent.
Faites ce travail dans un carnet de croquis, où mieux vaut prévenir (dessiner) que guérir (surmener la peinture).
Comment bloquer dans une composition convaincante
Une fois que vous avez compris les formes de base, placez-les sur votre dessin. Je ne travaille jamais dans une boîte ; au lieu de cela, je dessine puis je recadre mon dessin pour qu’il corresponde à la taille de ma toile. En fait, je fais parfois cela plusieurs fois, en recherchant la composition la plus forte.
Cela me permet d’explorer tous les aspects de l’idée avant de m’engager dans une composition. Parfois, je fais un dessin soigneusement réalisé. Plus généralement, mon dessin n’est même pas identifiable comme sujet ; c’est simplement une série de formes.
Quelle part de la toile la plus grande forme occupera-t-elle ? Est-ce que cela fait partie d’un motif répétitif ou unique ? Est-ce qu’il fait sombre ou clair ? Est-ce centré ou décalé ? Quels passages calmes ou espaces négatifs l’équilibrent ? Comment prend-il en charge les points focaux ?
Cette exploration est la partie la plus importante de la peinture (et pour moi, la plus amusante, car elle est rapide et gratuite). Si la ligne et la valeur d’une esquisse fonctionnent, nous savons avant de commencer si la peinture finira par paraître énergique, équilibrée ou complètement statique.
Affiner les bords avant les détails
Travailler dans de grandes formes ne signifie pas que ces formes restent brutes ; en fait, les meilleurs peintres libres sont ceux qui travaillent à partir de contours magnifiquement dessinés. Le dessin est l’échafaudage de la peinture. Obtenez les bords et les proportions correctes tout en conservant des formes audacieuses et simples.
Simplifier et mettre l’accent pour avoir un impact
La beauté de cette approche est qu’elle peut être poursuivie jusqu’au niveau de finition que vous souhaitez, soit en laissant grand ouvert, soit avec un niveau de détail élevé. Avec la structure verrouillée, vous pouvez choisir de peindre les éléments plus petits comme vous le souhaitez, à condition de ne pas écraser votre composition en gras initiale.
Cependant, même les réalistes les plus méticuleux suppriment certaines choses. Par exemple, regardez la peinture ci-dessus par Jean-Auguste-Dominique Ingres. À première vue, c’est très détaillé, mais c’est sélectif. Les robes sont simplifiées, le tapis est simplifié et le fond est simplifié. (C’est énorme, d’ailleurs.) Ingres savait ce qu’il voulait que nous regardions, et tout le reste y est subordonné. Grâce à une composition forte, ses spectateurs ressentent instantanément la puissance des prétentions impériales de Napoléon, avant même de remarquer les détails inclus par Ingres.
Une fois les os en place, vous pouvez vous soucier du style
Une fois les formes, les proportions, la valeur et le placement définis, vous pouvez vous soucier du travail au pinceau. Cela inclut les bords perdus et retrouvés, qui peuvent guider le regard à travers des formes mineures et amplifier les passages majeurs. Vous constaterez que vous êtes beaucoup plus proche d’un travail au pinceau plus lâche si vous posez d’abord une base solide.
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