Les cafés parisiens à la fin du XIXe siècle étaient célèbres populaires en tant que plaques tournantes pour les peintres, les écrivains et autres créatifs – pratiquant un endroit où s’asseoir pendant des heures pour discuter de l’art, de la vie et des nouvelles de la journée. La culture du café reste un aspect ancré de l’identité parisienne, mais la position du café (ou taverne ou café) en tant que centre central de la vie sociale va bien au-delà de la ville des lumières, bien sûr. Pour les artistes, ces établissements fournissent une source précieuse de matériel créatif. C’est un sujet que l’artiste de Louisiane Alan Flattmann (1946-2025) a été attiré encore et encore. L’artiste a offert des conseils utiles pour naviguer dans ce sujet inspirant mais complexe dans un article en 2021 Revue pastelextrait ci-dessous.
Les cafés, les cafés, les bars et les restaurants sont des sujets intéressants pour Alan Flattmann dans une perspective picturale. «Les paramètres sont souvent colorés – avec une variété de décoration de Dingy à élégante à historique», dit-il. « De même, les personnes attirées par ces lieux proviennent de tous horizons. » En bref, la culture du café offre à l’artiste un véritable «buffet» de sujets fascinants, et il trouve certains des visages et des personnages les plus intéressants qu’il ait jamais eu le plaisir de peindre dans ces contextes. «Il est intéressant d’observer l’interaction des personnes assises sur des tables ou des tabourets de bar alors qu’ils conversent – ou regardent leurs téléphones portables, en ignorant les uns les autres», dit l’artiste. « Il y a une intimité aux scènes de café, en raison de la nature franche de ces interactions. »
Le défi, selon l’artiste, est de comprendre comment simplifier un sujet aussi complexe afin de créer une composition forte et cohérente. «J’adore peindre tous les détails qui rendent un sujet intéressant ou unique», dit-il, «mais je fais attention à ne pas laisser les détails devenir si dominants qu’ils submergent la composition.»
« Il y a une sorte d’intimité sur les scènes de café, en raison de la nature franche de ces interactions. » —Alan Flattmann
Commencez par un concept clair
Avant de commencer une peinture, Flattmann se pose des questions clarifiant: qu’est-ce que j’essaie de réaliser? Ai-je un centre d’intérêt dominant à l’esprit? Y a-t-il un éclairage ou une humeur particulière que je veux établir? «Je fais parfois de petites études de crayon ou des croquis d’aquarelle pour déterminer les réponses», explique Flattmann, «mais je préfère généralement élaborer des idées en dessinant directement sur ma surface avec du charbon de bois, qui est relativement facile à effacer si je dois apporter des modifications.»
Flattmann s’entraîne à faire de petits croquis de personnes sur place, mais trouve des photos inestimables pour les détails. «J’utilise un petit appareil photo de poche avec un objectif zoom pour prendre des photos de manière discrète», note-t-il. «Les cafés extérieurs facilitent la photographie car vous pouvez obtenir de grands photos de personnes à distance.» Il suggère de demander la permission de la direction si vous avez l’intention de photographier des intérieurs et d’obtenir la permission de toute personne que vous souhaitez photographier de près.
À propos de l’artiste
Artiste de Louisiane Alan Flattmann (1946-2025) était bien connu pour ses peintures du quartier français de la Nouvelle-Orléans, et ses peintures du quartier ont fait l’objet de deux livres. Parmi les partisans passionnés du pastel, l’artiste était un fondateur et président de longue date de la Degas Pastel Society. La Pasttel Society of America a nommé l’artiste primé de son Temple de la renommée pastel en 2006. Il a également obtenu un statut pasteliste éminent dans l’Association internationale des sociétés pastel.